L’e-mail était inquiétant… « Cher Arturo, je viens de recevoir un appel téléphonique d’Allemagne me demandant quelque chose au sujet d’un accident qu’un prince a eu à Londres. Savez-vous quelque chose à ce sujet ? »
L'auteur de cette note n'était autre que SAR le margrave de Meissen, chef de la maison royale de Saxe.
J'étais occupé par des réunions dans l'établissement où j'enseigne, et ce n'est que plus tard hier soir que j'ai pu me pencher sur cette inquiétante enquête. Quelques heures plus tard, j'ai découvert dans les nouvelles allemandes un article sur le décès de S.A. le prince Georg-Gonstantin de Saxe-Weimar-Eisenach, dernier héritier mâle de l'héritage ancestral de sa famille. Il a été victime d'un accident le 9 juin, près du palais d'Apethorpe, dans le Northamptonshire, où il participait à un concours d'équitation. ( http://www.english-heritage.org.uk/visit/places/apethorpe-palace/ ) Un article sur l'accident tragique mentionnait que le prince était décédé sur place.
Le duché de Saxe-Weimar-Eisenach fut créé en 1809 lorsque les duchés ernestins de Saxe-Weimar et de Saxe-Eisenach fusionnèrent en une seule union politique. Depuis 1741, les deux duchés étaient une union impersonnelle dans le prince aîné de la branche ernestine de la dynastie des Wetting. Six ans après la fusion, le duché de Saxe-Weimar-Eisenach fut élevé au rang de grand-duché au congrès de Vienne. Le fait que la sœur du tsar Alexandre Ier, la grande-duchesse Maria Pavlovna, ait épousé le prince héritier Carl Friedrich (1783-1853) a contribué à cette élévation. Parmi les anciens duchés ernestins restants, seul le duché de Saxe-Weimar-Eisenach a reçu cette élévation.
Carl Friedrich et Maria Pavlovna sont surtout connus pour leurs efforts visant à faire de Weimar, la capitale du Grand-Duché, un centre culturel majeur d'Europe centrale. Le couple a été mécène de personnalités telles que Goethe, Hummel, Lizst et Wagner.
Le grand-duc Carl Alexander (1818-1901), fils cadet de Karl Friedrich et Maria Pavlovna, succéda à son père en 1853 et régna jusqu'à sa mort en 1901. Il était le frère de l'impératrice Augusta, consort de l'empereur allemand Guillaume Ier. En 1842, Carl Alexander épousa sa cousine germaine la princesse Sophie des Pays-Bas, dont il eut quatre enfants : le grand-duc héritier Carl August, la princesse Marie Reuß, la princesse Anna Sophia et Elisabeth, duchesse Johann Albrecht de Mecklembourg-Schwerin.
His only son having predeceased him in 1894, Carl Alexander was succeeded by his grandson Wilhelm Ernst, who was reputed among Gotha circles to have been a rather difficult man. In fact, the german press at one point described him as, “the most unpopular prince in all Germany.” In 1903 he married Princess Caroline Reuß-Greiz, but she died in mysterious circumstances (suicide has been alleged) two years later. In 1910, Wilhelm Ernst, in desperate need of an heir, married Princess Feodora of Saxe-Meiningen. They had four children: Sophia (briefly married to Fürst Friedrich-Günther of Schwarzburg (last of his line), Carl August (who married Baroness Elisabeth von Wangenheim); Bernhard (who married Princess Felizitas of Salm-Horstmar); and Georg, who in 1953 renounced his rights and adopted the name Georg Brenna.
While Hereditary Grand Duke Carl August became the father of the present Head of House Saxe-Weimar-Eisenahc, Michael Benedict, his brother Bernhard became the father of, among others, Prince Wilhelm Ernst (b. 1946), who in 1973 married Eva Kovarcz (whom he divorced in 1985). This now heartbroken couple are the parents of Prince Georg-Constantin, who was born in Munich, and of his elder sister Princess Désirée, married since 2000 to Count Florian v.u.z. Hoensbroech. The former Princess Eva remarried the Fürst of Wrede.
After completing high school, Georg-Constantin enrolled at St. Andrews University, from where he graduated in 2000 with a Master’s Degree in Business & Managerial Economics.
After graduating, Georg-Constantin embarked in a long and successful business career. He worked for Merrill Lynch, and then went to work in business development for H2O Capital Ltd. In 2010, he founded Belvedere Energy Group, “a renewable energy developer and advisory business. Belvedere worked across all renewable energy aspects with a global reach but had a particular focus on solar.” Three years ago, Georg-Constantin became a founding partner of Sustainability Factory, “an independent incubator of sustainable technology projects and other such activities which are involved in sustainable food, water, and energy supplies.”
Georg-Constantin was the designated heir to the Grand Ducal Family as his cousin Prince Michael Benedict only has a daughter, Leonie, and she cannot succeed to Headship of House Saxe-Weimar-Eisenach.
En 2015, le prince Georg-Constantin a épousé Olivia Rachelle Page, qu'il avait rencontrée quatre ans auparavant. Leur mariage a été célébré à Weimar, une ville pour laquelle le prince avait une tendresse et un intérêt particuliers. C'est d'ailleurs là que j'ai rencontré Georg-Constantin et Olivia le 26 avril 2016 alors que nous assistions aux cérémonies d'ouverture de l'exposition Die Ernestiner – Eine Dynasytie Prägt Europa . J'étais venu à Cobourg quelques jours plus tôt, car le prince Andreas avait demandé que je l'accompagne, lui et ses enfants, aux cérémonies d'ouverture à Weimar et Gotha. Georg Constantin était accessible, gentil et intéressé par le rôle historique de sa famille dans le développement de l'héritage culturel de Weimar. Sa mort prématurée est une grande tragédie, non seulement pour sa femme et ses parents, mais aussi pour l'avenir de sa dynastie. Les deux hommes restants de Saxe-Weimar-Eisenach ont tous deux plus de soixante-dix ans.
Le prince Georg-Constantin laisse dans le deuil sa veuve, la princesse Olivia, ses parents, sa sœur et la famille de celle-ci.
Qu’il repose en paix…
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